在文理學院教書最大的缺點，大概就是沒法直接了解最新的研究，因為學校通常沒能力、也沒意願辦學術研討會。但是還好我附近還有不錯的研究型大學，所以我還是盡量一學期找兩天，到附近的研究大學，聽他們的研討會，吸取新知。
最近聽了這個Glen Weyl的演講。Weyl是去年10-11年經濟博士就業市場的明星，07年普林斯頓大學畢業，08年普林斯頓經濟學博士。你沒看錯，他只花了一年，就拿到博士。當然這種overachiever（過度成就者？），一定是大學時就把人家博士班的課修完，還考過了資格考那種。
拿到博士後，Weyl先到哈佛加入Society of Fellows。這個榮譽社團就是給他們認為是天才，未來會對社會有傑出貢獻的年輕人不少錢，讓這些人用兩年時間，不用做事，光發想，光討論，光研究。在經濟領域裡，曾經是Fellow的成員，就包含了Paul Samuelson, James Tobin及Jeffrey Sachs這些諾貝爾獎的得主，還有蘋果橘子經濟學家Steven Levitt這些名人。也就是說，一般認為Weyl就是這種等級的，所以他在一片不景氣聲中，還是輕鬆地拿下芝加哥大學的教職。
那聽他演講的經驗呢？
口齒清晰，腦筋清楚自然不再話下。但更重要的是，他一講完研究動機，我就沒輒了。當然他講的是個體理論，不在我的範圍內，但我想就算我是做個體、價格理論的，他的數學也不是我可以懂的。這一點可以由在座聽眾一片鴉雀無聲，毫無提問可以得到驗證。所以，很難說到底這傢伙是真材實料，還是像謠言說的，他只是個自大狂，而什麼都不會。
我在系上報告我的就業論文時，和在場的學弟妹建議，一定要常聽研討會，不管聽得懂，還是聽不懂。這種能量的吸收，就像是服用維他命、上健身房一樣，一時半刻看不出差別，但時間久了，就立見高下。再則，我的論文裡原本的障礙，就是聽了一個討論後，而豁然開朗的。你永遠不知道你是不是會在下一場研討會遇上你的貴人。
