新聞報導說法國年輕人酗酒的問題越來越嚴重，記者說是因為法國家長從小鼓勵小孩喝酒，長大自然越喝越多。這真是個不負責任的隨意評論。法國人愛喝酒又不是一天兩天的事，沒有結構性的原因改變，而有結構性的後果改變，不是亂七八糟的評論嗎？依我看，法國年輕人酗酒的問題，正是年輕人失業率長期居高不下，借酒澆愁的結果。
法國大概是歐美先進國家裡，最先發生一代過得不如一代現象的社會。如果有機會調查一下研究勞動市場的經濟學家，大概十個有九個會說，是法國僵化的勞動法規造成的（另外一個，應該是克魯曼）。勞動法規訂立大都是出於對勞工的善意，但是人生通常不是這樣，善意就會有善果。法國的工會力量強大，強大到讓政府規定出員工每週僅需工作三十五小時，每年有五週有薪假的天堂法案。結果當然是企業能少用一個正式員工，就少用一個，能外移的，就外移，真的什麼地方都擠不出來的，就關門倒店。另一方面，年輕人不但就業機會少，政府同時也拿救濟金當嗎啡一樣餵，長此以往，誰想工作？誰想創業？原本只是景氣週期性的失業，在工會和政府的德政下，變成結構性的失業，永遠的二位數失業，永遠的四分之一以上年輕人遊手好閒，社會能安定、國家能進步才怪！歐債風暴只是壓死法國的最後稻草而已。
上期的紐約客有沙克吉如何「恢復」法蘭西榮光的故事。簡單地說，就是沒救了。
馬英九的所謂無薪假法制化，有相當的危險會把原本景氣週期性失業，變成結構性的失業，道理和法國勞動市場的演進是一樣的。2008年的無薪假大潮，苦的是一陣子，等全球景氣好轉，不用政府勸說，缺工的現象老早逼迫企業聘回員工。如果當初政府是全面地「法制化」無薪假，很有可能這些工作就一去不復返了。我想再強調一次，很不幸，景氣不好，總是有人受害，但政策制定，不能單靠善意，不然必會顧此失彼，一定要用一般均衡分析的方法，了解政策長期以及全面性的影響。
擺在台灣面前的，是前所未見的經濟轉型挑戰。在短期的面向上，政府要像我之前一直力推的，加重基礎公共建設的投資力道，一方面吸納中、下階層勞動力，給經濟轉型買時間，一方面靠著更進步的基礎建設提昇國民的生產力。在長期的面向上，要把現有勞動力，轉型為因應未來經濟的勞動力。我會再寫一篇，講經濟轉型的長期面向作為。
